Creado por Joseph Pilates hace aproximadamente más de 80 años, el Pilates consiste principalmente en un método de acondicionamiento físico cuya práctica se ha extendido por todo el mundo desde hace ya algunos años, quizá después de que la cantante Madonna afirmara que es realmente bueno para conseguir un estado físico óptimo.

En cierto sentido, se podría decir que Pilates reúne la filosofía del ejercicio occidental con el oriental, centrándose en el ejercicio muscular y en el control corporal y la fluidez, basándose en la respiración y la relajación.

En especial, posee la capacidad de corregir los desequilibrios musculares partiendo del principio cuerpo-mente como una unidad: no puede trabajar uno sin el otro.

Ello se consigue realizando durante su práctica tres pasos fundamentales al mismo tiempo (alineamiento, contracción y alargamiento) a través de la concentración y de la relación constante entre la respiración y contracción muscular continua.